山直中町の桃畑にお邪魔しました

​　包近町や山直中町では、濃いピンク色の愛らしい桃の花が見頃を迎えています。桃は、摘蕾、摘花、摘果で実の数を制限していくことで、大きく立派な実になります。4月5日（金曜日）の午後、ちょうど摘花作業をしているところにお邪魔したのですが、作業をしていた男性は「花の時に間引いて、実の時にまた間引いて、、、美味しくしようと思ったら手間がかかるわ」と笑って話してくれました。

摘花作業中の女性​

​摘花後の桃の木

　桃も様々な品種があり、こちらの畑では、「はなよめ」「白鳳」「清水白桃」「川中島白桃」「なつっこ」といった品種の桃を栽培していました。「川中島白桃」と「あかつき」という品種をかけ合わせてできた「なつっこ」は、比較的日持ちのする品種なのだと教えてくださいました。

　今年の夏も、農家の皆さんが丹精込めて作った瑞々しい桃を食べられるのが楽しみですね。