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8月13日(火曜日)、総合体育館(西之内町)にて、伊藤美誠選手の「卓球クリニック」が開催され、トークショーやワンポイントアドバイス、ラリー体験会などが行われました。10倍以上の倍率となった抽選で選ばれた小学生から高校生15人が参加しました。
世界大会で金メダルに輝いた伊藤美誠選手は、金メダルを首にかけて登場。金メダルを初めて見る子どもたちから歓声が上がりました。
ワンポイントアドバイスでは、子どもたちはそれぞれ自分の苦手なところや教えてほしいことを伝え、伊藤選手から手取り足取りのアドバイスを受けることができました。アドバイスを受けた子どもたちがすぐに上達する姿に会場からは拍手が起こっていました。
ラリー体験会は、伊藤選手との二本勝負。伊藤選手から2ポイント取ることができた児童もいて、会場は大いに盛り上がりました。
憧れの選手から直接指導を受けるなど、貴重な体験ができた子どもたち。伊藤選手の話を聞くときの真剣でキラキラした眼差しが印象的でした。
テレビで伊藤選手が金メダルを取った試合を見て、卓球を始めたという小学3年生の男の子は「伊藤美誠選手とラリーができて夢のようでした。僕もオリンピックに出て金メダルを取るのが目標です!」と力強く話してくれました。二本勝負で伊藤選手から2ポイントを取ることができた小学6年生の女の子は「伊藤選手のアドバイスはとてもわかりやすかったです。今の目標は卓球スクールの上位リーグで優勝することです」と笑顔で話してくれました。
イベントの最後に「卓球は幅広い年齢の人に楽しんでもらえるスポーツです。健康のためにもぜひ卓球を始めてほしいです」と話していた伊藤選手。今回のイベントで、岸和田の卓球人口が増えるかもしれませんね。