風物百選　99　牛滝明王の滝

日本画　　望月黎

　牛滝の山は渓谷に裂かれて、二つに分かれている。前方を東滝山、後方を西滝山と呼ぶ。
　西滝山には、古杉（こさん）・老松（ろうしょう）がうっそうとして空を覆い、その間にカエデの木が点綴（てんてつ）する。これに比べて、前方の東滝山のほとんどはカエデである。
　一日千本―。千尋（じん）の懸がいを、ひたすら真っ赤に彩るこの東滝山の紅葉（もみじ）の華麗さは、古くからこう呼ばれて久しい。寺の境内には千両カエデもある。
　牛滝は水がいい……。箕面もそうだが、どんなに紅葉が見事だろうと、水がなければつまらない。牛滝の山々は、またこの瀑布（ばくふ）にも恵まれているのだ。

　明治23年、大沢簡易小学校に赴任した南彦太・準訓導は、こう書いている。
　―牛滝山中二瀑布（ばくふ）アリ、其ノ潭心（たんしん）ニ巨岩アリテ形状臥牛（がぎゅう）ニ似タリ。故ニ此ノ名アリト謂フ。山麓ニ古刹（こさつ）アリ、大威徳寺是ナリ。往昔（おうせき）四十八坊ノ堂塔伽藍荘厳（どうとうがらんしょうごん）ヲ極メシモ、今ハ只（タダ）二坊ヲ残スノミ―

　詳しい滝の記述はないが、文中のこれは三の滝である。滝は奥から一の滝（二丈四尺）二の滝（一丈二尺）三の滝（三丈六尺）とつづき、この三つが最も大きい。三の滝から一の滝までの間に、小瀑布が四十八ある。
　神於寺の盛衰と同じく、牛滝の大威徳寺もほとんどの伽藍（がらん）を失った。が、白い飛まつをあげる三つの大滝と、う余曲折する渓間（けいかん）に清れつな顔を見せる四十八滝は、今なお淙々（そうそう）と流れてやまない。

文　森下敏一

資料

　牛滝山には、大きな滝が三つあった。叡山の恵亮和尚が、ここで大威徳法をおさめたとき、大威徳尊が三の滝（明王の滝)から牛に乗って出現したと伝えられる。
※　文中に紹介されている「千両楓」は、現在は枯死しています。

交通

　バス停牛滝山から南350メートル

　この「岸和田風物百選」は、岸和田市の市制60周年記念事業の一つとして昭和58年（1983年）に制作されました。

　そのため、内容が古くなっている部分もありますが、交通手段を除いて、原本に忠実に再現しています。これは、実際に現地を訪れた際に、この間の時の移り変わりを感じていただければとの考えからです。